Muhammad Ali

Muhammad Ali-Haj, nascido Cassius Marcellus Clay Jr., nasceu em Louisville a 17 de Janeiro de 1942 e é para muitos o melhor pugilista de todos os tempos. É mundialmente conhecido não somente pela sua maneira de boxear, mas também pelas suas posições políticas. Ali foi eleito " O Desportista do Século" pela revista americana Sports Illustrated em 1999.
Nascido no estado do Kentucky, tornou-se o melhor lutador de boxe do seu tempo e começou por vencer os Jogos Olímpicos de 1960. Conquistou o título de campeão dos pesos pesados ao derrotar Sonny Liston em 1964. Perdeu o título em 1967 e foi proibido de actuar por três anos e meio por se ter recusado a lutar no Vietname. Recuperou o posto ao ser reabilitado, mas logo o perdeu para Joe Frazier. Ganhou de novo o título em 1974 ao vencer George Foreman em luta realizada no Zaire (retratada no documentário "Quando éramos Reis"), perdeu-o em 1978 para Leon Spinks e em seguida retomou-o de Spinks. Retirou-se do boxe quando ainda era campeão.
Foi o único boxeador que até hoje suportou 12 assaltos com o maxilar partido (luta com Ken Norton, em 1973). Converteu-se ao Islamismo (mudando de nome para Muhammad Ali-Haj) e lutou contra o racismo.

Pete Sampras

Petros “Pete” Sampras nasceu a 12 de Agosto de 1971 e é natural de Washington DC. Pete é um ex-tenista profissional norte-americano. É considerado por muitos como um dos maiores jogadores de todos os tempos. Sampras é o detentor do recorde de maior número de torneios Grand Slam de ténis com 14 conquistas, sendo 7 em Wimbledon, porém nenhum título de campeão em Roland-Garros. O facto de ser tão eficiente na relva e ineficiente na terra batida deve-se ao seu estilo de jogo, extremamente rápido na transição de serviço-subida à rede.
Sampras venceu 64 torneios profissionais na carreira e manteve-se na liderança do ranking da ATP por 286 semanas, terminando como melhor tenista do ano entre 1993 e 1998. Teve como maior rival o ex-tenista André Agassi, com quem travou famosas batalhas dentro dos courts.
Sampras é membro do International Tennis Hall of Fame desde 2007.

Ayrton Senna

"O importante é ganhar. Tudo e sempre. Essa história que o importante é competir não passa de demagogia."

Ayrton Senna

Ayrton Senna da Silva nasceu no dia 21 de Março de 1960. É tido como um dos melhores e mais vistosos pilotos de Fórmula 1. Morreu, tragicamente, no dia 1 de Maio de 1994, durante o GP de San Marino, em Ímola. Ayrton Senna da Silva começou a correr ainda na sua infância. Mesmo enfrentando um diagnóstico médico que acusava problemas de coordenação motora, o seu pai comprou um kart com 1 cavalo de potência e incentivou o filho a praticar nos finais de semana.

A estreia na F1 foi pela Toleman em 1984, no GP do Brasil. Mas foi na corrida das ruas de Mónaco, sob a chuva, que a lenda de Ayrton nasceu. Como a chuva sempre foi uma grande niveladora dos carros de corrida, o brasileiro foi levando o seu Toleman cada vez mais perto do primeiro pelotão e, já na sétima volta, estava na sexta posição. Perto do terço final da prova Prost estava em 1º com Senna em 2º, mas com 33.8 segundos desvantagem. Na volta 31, com a chuva muito forte, a diferença já havia caído para 7.4 segundos quando os comissários determinaram o final da corrida. A vitória foi-lhe negada, porém Senna saiu de Mónaco como piloto-revelação, iniciando em seguida conversações secretas com a Lotus para a temporada de 1985.

Senna ganhou novamente o título mundial no ano de 1990, feito que repetiu mais uma vez no ano seguinte. Em 1994 saiu da vitoriosa McLaren e foi para a equipa dos seus sonhos, a Williams. O brilho de Senna permaneceu até à trágica corrida de Ímola. Um a um, os recordes foram caindo, tornando o brasileiro um dos maiores e mais carismáticos pilotos de todos os tempos.

No domingo, dia da fatídica corrida, algo de errado aconteceu na entrada da curva Tamburello. A barra de direcção do seu Williams parte-se (não há certeza se antes ou depois de bater). O carro de Senna dá uma pequena guinada para o lado da curva e acaba por sair de frente. Como a velocidade dos carros naquela curva é muito alta, já que é quase uma recta, o carro de Senna bateu num ângulo muito desfavorável, e a mais de 230 km/h. Uma parte da suspensão do seu carro entrou pelo seu capacete, ferindo-o mortalmente.

Um génio, mas passional e bastante reservado. Adorado pelos fãs das corridas de Fórmula 1, Ayrton Senna apresentava uma condução brilhante e verdadeiramente espectacular, porém, devido à sua ambição e sede vitoriosa foi também controverso, não olhando a meios para atingir o seu fim, a vitória!

"Se você quer ser bem sucedido tem que ter dedicação total, buscar o seu último limite e dar o melhor de si mesmo."
"Vencer é como uma droga. Eu não posso justificar, sob nenhuma circunstância, ser o segundo ou terceiro."
"Ser o segundo é o mesmo que ser o primeiro dos perdedores."

"As corridas e a competição estão no meu sangue. Fazem parte de mim, da minha vida".
"Eu sei que é impossível vencer sempre. Eu só espero que a derrota não venha neste fim de semana".
"Eu não sei dirigir de outra forma senão arriscando. Cada um tem que seu limite. O meu limite está um pouco além do dos outros".

" The Mountain Man "

As rochas quebram e as montanhas desmoronam. Mas não Jonah Lomu.

Chamam-lhe o "Homem Montanha". Com 1,95m de altura para 125kg de peso, dificilmente outra alcunha assentaria melhor a Jonah Lomu. Só que não há fenómeno geológico que galgue 100m em 10,8 segundos.

Foi o impressionante poder físico que granjeou ao avançado neozelandês o estatuto do jogador mais mediático e temido do râguebi mundial. Uma das mais fortes demonstrações desse poder data das meias-finais do Mundial de 1995, quando, com apenas 20 anos demoliu a selecção inglesa.

Ironicamente, o mesmo corpo que lhe trouxe riqueza e prestígio também o traiu, quase lhe roubando tudo aquilo que havia conquistado no râguebi, e até a própria vida. O ano do triunfo, 1995, transformou-se também num ano de desafio: foi-lhe diagnosticada uma nefrite renal, um síndrome que se caracteriza por danos extensos nos vasos sanguíneos que irrigam os rins. A partir daí, a capacidade física de Lomu foi-se degradando. "Disse muitas vezes: ' ainda não viram o melhor Lomu'. Não era arrogância, mas o facto de estar a jogar limitado", explicou o avançado. O progresso da doença foi impiedoso, ao ponto de obrigar o antes poderoso gigante a esforço quase sobre-humano para caminhar. Nessa altura, Lomu já estava dependente de sessões diárias de hemodiálise. A solução médica veio através de um transplante renal, o rim danificado foi substituído por um órgão doado por um amigo. uma operação de contornos especiais, porque foi pensada em função não apenas da recuperação do homem, mas também do atleta. Lomu foi submetido a um procedimento que lhe colocou um novo rim, mas não no local anatomicamente usual, mas mais acima, pra poder beneficiar da protecção das costelas nos previsíveis abusos sofridos durante a prática do râguebi.

Pois bem, Lomu voltou, depois de ter sido dado como acabado para o râguebi. O ano de 2004 marcou o seu regresso com objectivo pessoal de representar a selecção Neozelandesa "All Blacks" no mundial de 2007. Apesar de convocado, Jonah viu a sua participação vetada pela organização do evento, tendo posto cobro à sua carreira.

Apesar de apenas ter estado ao seu melhor nível até aos 20 anos, nada nem ninguém duvida em elegê-lo como o melhor jogador de râguebi de sempre, assim pra mim como para tantos outros, adeptos da emotividade no desporto, adeptos dos puro-sangues que logram ser melhores à custa de trabalho, talento e determinação... Lomu não só é um atleta referência, assim como um homem, bem ao seu estilo, com H grande!